El sushi (鮨) es un plato con base en arroz cocido adobado con vinagre de arroz, azúcar, sal y otros ingredientes. Es uno de los platos más reconocidos y populares internacionalmente de la gastronomía japonesa.

La primera referencia  apareció en un documento del año 718 y ha ido cambiando a lo largo de los años .El arroz pasó a ser hervido en vez de cocido y se inventó el vinagre de arroz . El sushi se hacia fermentado junto con el arroz pero con los años el tiempo de fermentación se redujo.

A finales del período Edo, surgió un sushi sin fermentar que se podía comer con las manos o palillos. Fue el comienzo del sushi como comida rápida pero no eran iguales que los actuales, doblaban su tamaño y el pescado se cocinaba antes de formar el sushi y se marinaba en salsa de soja o vinagre, así que no era necesario mojarlo en salsa despues.  Se hacía así ya que no existía refrigeración., pero con la llegada de esta a inicios del siglo XX permitió al sushi de pescado fresco durar más tiempo.

El sushi puede adoptar diversas formas segun el modo de rellenarlo. 

Makizushi : "sushi en rollos", se monta colocando el arroz sobre una lámina de algas nori, y rellenándola con verduras o pescado. A veces el nori es reemplazado por una lámina delgada de tortilla. y se llama fukusazushi Utilizando una esterilla de bambú (makisu) se enrolla el conjunto  humedeciendo el borde de la lámina para que se pegue. Finalmente, se corta el rollo en porciones de unos 2 cm de grosor. 

Futomaki : "sushi de rollo grueso".Mide de 2 a 3 cm de espesor y 4 a 5 cm de largo, con dos o tres rellenos.

Hosomaki  "sushi de rollo delgado". Es cilíndrico y pequeño. Mide 2 cm de espesor y 2 cm de largo y con un solo relleno. (Al relleno de pepino se llama Kappamaki)

Temaki : "sushi enrollado a mano" es un cono de gran tamaño formado por una hoja de nori rellena de arroz y otros ingredientes en la parte abierta del cono. Tiene unos 10 cms de largo y se come con la mano al ser demasiado grande como para emplear los palillos.

Uramaki :"sushi del revés". Es un sushi mediano y cilíndrico, con varios rellenos. El arroz está en el exterior  junto con semillas tostadas de sésamo y el nori se encuentra adentro rodeando el relleno.

Oshizushi : "sushi prensado" Arroz prensado en un molde de madera (oshibako); se recubre el fondo de este con el relleno, se coloca encima el arroz y se presiona la tapa del molde para crear un bloque compacto  que después se corta en rodajas. 

Nigirizushi :  la forma más común de sushi en Japón. El "sushi amasado" se moldea a mano en forma de varilla oblonga; encima se coloca el ingrediente plano y a veces se añade una  tira de alga para mantener el pescado en su sitio.  

Gunkanzushi:  "sushi acorazado", ovalado, amasado y enrollado con una tira de nori, para formar un cuenco que se rellena con algún ingrediente. 

Inarizushi : "sushi relleno", es una especie de saco pequeño relleno con arroz y otros ingredientes  El saco está hecho de tōfu frito , de una tortilla muy delgada  o de hojas de col .

Chirashizushi  "sushi esparcido" es un bol de arroz sazonado con otros ingredientes.

Narezushi : el "sushi fermentado" es la forma de preparación más antigua. Seis meses después de haberse preparado, puede ser consumido, y se puede conservar seis meses o más sin necesidad de ponerlo en la nevera. Para su consumo el pescado se corta en láminas delgadas. hoy es una rareza.

Fuera de Japón el nombre sushi designa sólo a las variedades más habituales, como el makizushi o el nigirizushi; curiosamente se suele hacer extensivo al sashimi, un plato a base de pescado crudo pero sin arroz.

Ingredientes

El sushi se hace con arroz japonés; se adereza con vinagre de arroz, azúcar, sal, alga  y vino de arroz nihonshū o mirin. Tras haber hervido el arroz se tiene que dejar que alcance la temperatura ambiente antes de poder usarlo.

Las envolturas vegetales se llaman nori, un alga comestible cultivada en Japón. Se tuesta antes de ser usado para comer. Para el fukusazushi, una tortilla delgada ligeramente dulce reemplaza a las láminas de alga; la tortilla se hace en una sartén rectangular japonesa llamada makiyakinabe.

Como condimentos tenemos Sushizu (vinagre de arroz, al que se le añade sal y azúcar), Shōyu (salsa de soja japonesa), Gari (jengibre dulce encurtido),  Wasabi (rábano verde picante) y Mirin (Vino de arroz sin alcohol que elimina el sabor a pescado). 

Rellenos

Pescado:  Solo el pescado de mar se emplea crudo, el pescado de río se emplea cocido ya que puede contener salmonela. Se utilizan atún (maguro), salmón (sake), bonito, pargo, jurel (hamachi) y la caballa (saba). La anguila (unagi) también se emplea aunque sólo cocida. El ingrediente más apreciado en el sushi es el toro, un corte del vientre del atún, finamente veteado de grasa.

Marisco: Se utilizan el calamar/sepia (ika), el pulpo (tako), el langostino/gamba (ebi), el erizo de mar (uni), el abalone (awabi) y almejas (akagai).  

Vegetales: Se emplea el rábano japonés (daikon) picado, la soja fermentada (nattō), el aguacate, el pepino, el tōfu y las ciruelas encurtidas (umeboshi). 

Huevas: Hay varios tipos en la gastronomía japonesa como Tarako (de bacalao y de color rojizo), Kazunoko (de arenque y de color amarillento), Shirako ( de bacalao), Ikura y Sujiko ( de salmón, de color naranja), Masago (de capellán de color verde).

Los japoneses aconsejan comerlo con palillos o directamente con la mano. Se pone salsa de soja en un plato pequeño. En occidente es común diluir  wasabi en la soja, pero no es recomendado ya que oculta el sabor del conjunto. Mojar el sushi en la salsa, nunca por el lado del arroz, ya que se desharía. Comer la pieza de un bocado siempre que sea posible. Entre bocado y bocado se puede comer un trozo de gari con un poco de wasabi para limpiar el paladar de sabores.

Fuente de Información: Wikipedia

El origami (折り紙, origami) es el arte de origen japonés del plegado de papel, para obtener figuras de formas variadas. En español también se conoce como papiroflexia

En el origami no se utilizan tijeras ni pegamento o grapas, tan sólo el papel y las manos. Por lo tanto, con sólo algunas hojas de papel pueden obtenerse distintos cuerpos geométricos o figuras parecidas a la realidad.

El origen de la palabra procede de los vocablos japoneses "oru" (plegar) y "kami" que designa al papel. Pero éste no ha sido su único significado, ya que a través del tiempo este arte ha tenido cambios en el nombre que lo identifica. En los primeros siglos de su existencia, se le llamaba Kami por el significado que se había creado para papel, que en realidad es homónimo de la palabra que usan para los espíritus de los dioses. Pasaron los siglos y tomó el nombre de Orikata, que significa "ejercicios de doblado". No fue hasta 1880 que se desarrolló la palabra Origami a partir de las raíces "Oru" y "Kami", antes mencionadas. 

Según la filosofía oriental, el origami aporta calma y paciencia a quien lo practica, rasgo común de bastantes terapias basadas en el ejercicio manual. Es definido como un arte educativo en el cual las personas desarrollan su expresión artística e intelectual. 

La particularidad de esta técnica es la transformación del papel en formas de distintos tamaños y simbología, partiendo de una base inicial cuadrada o rectangular que pueden ir desde sencillos modelos hasta plegados de gran complejidad. Los sujetos preferidos para modelar son animales y otros elementos de la naturaleza como flores, árboles entre otros motivos.

Otra forma de arte con papel son el kirigami y el makigami, totalmente distintos al origami.

El kirigami es el arte y la técnica de cortar el papel dibujando con las tijeras. Se diferencia de los "recortables" en que estos necesitan de un trazo o dibujo previo. En el kirigami al hacerse las figuras directamente con las tijeras, lo convierten en una técnica muy creativa. Su término deriva de las palabras japonesas kiru, que significa cortar, y gami, papel. 

El makigami es el arte y técnica de trabajar el papel para rasgar, unir, doblar y arrugar, únicamente con las manos. Podemos entenderla como "kirigami con las manos".

Tanto en el origami como en el kirigami y el makigami, sus beneficios y sus metas concuerdan, pero la técnica es la que se debe diferenciar.

Fuente de Información: Wikipedia

Los castillos japoneses (城, shiro) eran fortificaciones construidas principalmente con piedra y madera. Si vais de viaje a Japón no dejeis de  visitar alguno de los muchos castillos que tiene el país, pero a día de hoy sólo doce conservan su estructura original, y de entre ellos sobresale el Castillo Himeji (姫路城,).

Enjo Kosai (援助交際), literalmente significa (asistencia-compañía) y se puede interpretar como "citas por compensación". Es una practica social en Japón donde hombres mayores pagan a chicas adolescentes por su compañía en citas o bien para sus servicios sexuales.

Los contactos empiezan a través de salas de chat o por "telekura" (clubes telefónicos anónimos). Las citas generalmente se concertan a través del teléfono móvil , bien hablando o  mediante correo electrónico. Las chicas llaman a un número gratuito que se anuncia en los alrededores de las escuelas y barrios de ocio,  en estos números ellas se registran  para conseguir los clientes. Los propietarios de los teléfonos alegan que solamente "facilitan" las citas y que no ejercen proxenetismo ni prostitución, ilegal en Japón desde 1958.

Otras chicas simplemente dejan su número de teléfono móvil en las cabinas telefónicas o cualquier lugar donde puedan ser encontra por clientes potenciales Una vez concertada la cita, la pareja queda en encontrarse en cierto punto, en donde el hombre lleva a la chica a un paseo en algún local de moda.

Es frecuente que las chicas que practican el Enjo Kosai lleven puesto sus "SeraFuku" Uniforme escolar de marinero incluso los fines de semana y fuera del horario de clases. Es bien conocido que a los varones japoneses o incluso extranjeros, les atrae este "fetiche".

Después de cenar, si es el deseo y voluntad de la chica, (ya que el 'enjo kosai' puede o no involucrar sexo) se acude a un Hotel del amor , hoteles que alquilan habitaciones por horas para encuentros sexuales. El precio que el hombre paga por la cita, varia de entre los 20,000 y 40,000 Yenes sin incluir la cena, el paseo y hotel.

La prostitución es ilegal en Japón desde los años cincuenta, aunque la definición de prostitución como tal sólo contempla el contacto de genitales. A pesar de que existen leyes acerca de prostitución de menores desde 1990, la práctica del enjo kōsai no ha sido regulada y no cae en ninguna de las definiciones legales de prostitución a menos que el cliente expresamente pague por tener relaciones sexuales con la muchacha, lo cual es raro debido a la naturaleza de los encuentros.

La edad en Japón para que una mujer pueda tener relaciones sexuales consentidas, dependiendo de la provincia, varía de entre 13 y 18 años de edad, por tal motivo, a ningún hombre que se valga de este tipo de práctica, no se le puede acusar penalmente de  violación de menores. El porcentaje de adolescentes que se dedican a esta práctica oscila entre el 8% y el 15%. El rango de edades de las chicas que acostumbran esta práctica varía de entre los 13 y los 20 años, con por lo menos una cita de este tipo con algún hombre mayor.

El fin de las chicas es conseguir dinero para comprarse ropa o bolsos de marca o simplemente para la diversión de fin de semana. Esta práctica está muy relacionada, con la subcultura Kogal. Las chicas no parecen experimentar ningún sentimiento de culpa. Los argumentos para justificar su conducta se sostienen en la forma tan permisiva en que se ve el sexo en Japón, en los problemas de personalidad y la mezcla de valores que ha sufrido la sociedad japonesa. El hecho claro es que la relación se mantiene de forma voluntaria (no por extrema necesidad o por fuerza mayor) y con normas bien definidas entre el cliente y la chica

Otra práctica de algunas chicas japonesas para conseguir dinero es el Burusera (ブルセラ, Burusera). Un tipo de tienda  en donde las chicas venden sus bragas usadas. "Buru" significa bragas  y "sera" significa marinero, que hace referencia al uniforme de marino utilizado por las escolares japonesas. En estas tiendas también se venden uniformes y trajes de baño escolares. Estas prendas de vestir comúnmente vienen acompañadas por una fotografía auténtica de las chicas llevándola puesta. En el pasado existían máquinas de venta que expedían paquetes de bragas usadas.

Namasera (ナマセラ) es una variante de Burusera. "Nama" significa fresco. El concepto es el mismo que las burusera, pero los artículos aun siguen siendo usados por la mujer, que después se los quita y se los entrega directamente al comprador en el punto de venta. El precio puede rondar entre los 5.000-10.000 yen  El fetiche de las bragas no es único de Japón, pero es el único país en donde se ha institucionalizado a tal grado.

Que decir que estás practicas no son muy comunes, como he dicho antes las chicas que las hacen suelen ser de 8% a un 15% de las adolescentes japonesas, pero es una realidad que existe en el pais nipon  y que no se puede obviar. A los legisladores o autoridades en general parece no importarles esta actividad, más bien no quieren reconocer el problema; pero los medios de comunicación se han hecho sentir al respecto. Existen infinidad de "Mangas" y "Animes" que tocan este tema. La polémica ahí está, y aún más, parece estar rebasando fronteras y generando más y más interés en los extranjeros. Aunque, en realidad, pocas jóvenes japonesas aceptan tener este tipo de relación comercial con no-japoneses.

Fuente de Información: Wikipedia

Sengoku Basara es un anime basado en el videojuego del mismo nombre desarrollado por Capcom. La serie consta de 2 temporadas de 12 capítulos cada una.

Harajuku es adorado por una cantidad inconmensurable de turistas. La razón; es la zona donde la estética y las tendencias van a la vanguardia. Harajuku es el nombre con el cual se conoce a la zona que rodea a la Estación Harajuku en Tokio, en el barrio de Shibuya.

Harajuku es un barrio comercial, donde se mezclan tiendas de ropa de marca, como Chanel, Prada o Louis Vuitton, con pequeñas boutiques que venden ropa punk, visual kei , kawaii, o gótica. En él se suelen juntar, sobre todo los fines de semana, chicos y chicas amantes de la moda creativa, que se pasean luciendo sus modelos. Los estilos están influenciados por subculturas originarias de distintos países, como el punk, el rock , la moda gótica , Gals, así como por por los personajes del manga o los videojuegos. Todas estas tendencias son llevadas a su extremo más radical, cuidando hasta el más mínimo detalle de la ropa, el peinado, el maquillaje o los complementos.

Y para muestra aquí van unas cuantas fotos, podeis ver muchas mas en tokyofashion